豊富町合併情報　第６号

市　町　村　合　併　情　報 第　６　号 発行　平成15年12月18日 豊富町役場　地域振興室   今回は、１２月２４日に設立される稚内市・猿払村・豊 富町の任意合併協議会の役割などについてお知らせいた します。
○合併・単独での存続、いろいろな選択肢の準備のために
既に皆さんがご承知のように、地方分権の推進や国・地方の厳しい財政事情を背景に、現在
国により市町村合併が強力に推進されております。
市町村合併を行うことについては、当然現在の住民生活や将来の町づくり等には大きな影響
を受けると考えられ、賛否両論があることと思います。
しかし、「豊富町が単独で存続すること」を考えると、現在、豊富町の歳入の約半分を占め
る地方交付税は年々減少しており、毎年基金（貯金）を取り崩しながらの厳しい財政運営を強
いられる中で、国の諮問機関では、「市町村の規模に応じて行なわれてきた各種の財政措置（
交付税の段階補正等）についても厳しい財政事情の中、見直さざるを得ない」と今後、小規模
市町村は、更に厳しい財政運営となることを示唆する内容の答申が出されています。
このような現状の中で安易に自立を宣言し、将来、財政が破綻するような結果に陥ることも
許されず、今後は合併・自立の２つの道を視野に入れながら、２０年、３０年後の未来を見据
えた慎重な検討が必要になると考えられます。
今後、３市町村で合併の可能性を具体的に検討するとともに、住民の皆様が合併の是非につ
いて判断できる十分な情報を提供していくため、３市町村による「任意協議会」を設立するこ
ととしました。
合併に関わるさまざまな課題について、これから３市町村が一体となって検討・協議を進め
住民の皆様には広報・懇談会などを通じ、取組状況を随時公開したいと考えております。
今回の「任意協議会」設立への皆様のご理解についてよろしくお願い申し上げます。
〇「任意協議会」の役割について
今回の任意協議会の大きな役割は、市町村合併について地元の住民の皆様の判断材料になる
資料作りや広報が一つの目的であり、法定協議会への移行が決定した場合、速やかに作業が進
むような準備などを行うことも含まれます。
また、合併を行なっても現在の豊富町の特徴を十分に活かせる政策実施を行なえるような、
組織（地域自治組織）づくりを主張する中で、法定協議会へ向け合併の可能性が検討されるこ
とになります。
〇今回の「任意協議会」設立までの経過について
稚内市・豊富町・猿払村はそれぞれ北海道の示した合併パターンに関係する市町村との情報
交換などを現在まで進めてきました。
豊富町においては、共同でゴミ処理事業などを進めている幌延・天塩・遠別・中川町の５町
との研究会も設立されていますが、遠別町では既に単独での存続を表明し、天塩町についても
幌延・中川・豊富町の３町とは考え方に若干の開きがあるなど複雑な環境の中、宗谷北部３市
町村で情報交換などの協議が先行して進んできた経過がありました。
このような中、市町村合併を検討するにあたり、財源的に有利な条件で合併を進めることの
できる合併特例法の期限（１７年３月）が迫りつつあることから、北部３市町村での「任意協
議会」の設立を行う運びとなったものです。
〇今後の西天北５町との協議の可能性について
１１月１３日に国の諮問機関から提出された「今後の自治体のあり方」に対する最終方針で
は、人口１万人未満の自治体が単独で存続するには相当厳しい条件が突き付けられた形となり、
単独での存続を一度表明した遠別町や、考え方に若干の開きがあった天塩町も、今後は状況の
変化が見られる可能性もありますので、稚内市・猿払村・豊富町での任意協議会での協議を進
める一方で、様々な合併パターンのありかたについても検討が必要になると考えられます。
来年もいろいろな機会を通じ、詳細に住民の皆様に合併情報をお送りしたいと思います。