公職選挙法の改正により、従来の不在者投票制度のうち、選挙人名簿登録地の市区町村の選挙管理委員会で行なっている不在者投票の手続きが簡素化され、名称も『期日前投票』となりました。
期日前投票は、投票日前の投票であっても、投票日における投票と同様、選挙人は投票用紙を直接投票箱に入れることができ、また、従来の不在者投票のような投票用紙を内封筒及び外封筒に入れ、外封筒に著名をするといった煩雑な手続きも不要となったので投票がしやすくなりました。